被宠爱的“茶汁”被宠爱的“茶汁”
2004年，鲁迅的儿子周海婴先生将自己收藏的几十克普洱茶膏捐献给国家博物馆，并拿出一小块(约3克重)在广州拍卖。一个富商花了12000元拍得，并当众冲泡品尝。受邀的专家在品尝后给出了一个结论：此块茶膏为清朝宫廷流传下来的茶膏。自此，“普洱茶膏热”旋即出现。
相信远古的先民们一定是“吃茶”的，他们翻山越岭追逐着獐狍野鹿，溪涧边几片鲜嫩的翠叶被他们信手拈来嚼上几口，顿时精神爽利……随着文明的演进，那几片鲜嫩的翠叶被胡乱采下投入陶鼎加水熬煮，芬芳馥郁，几碗下肚消食祛病。此后直到唐朝，茶还与药类似，需与葱姜等辅料一同熬了喝，恐怕当时的茶等同于今天的汤吧。
中国人是挑剔的，特别是在饮食方面，这应该源于孔子“食不厌精脍不厌细”的教导，茶经历了一代又一代中国人的挑剔，到了唐宋时期已经成了高贵典雅的象征，这一点突出表现在从采茶、制茶到饮茶有了许多讲究，不信，看看从唐朝传到日本并被一根筋的大和民族保存至今的日本茶道就明白了，您要是没有几天当和尚坐过禅的经历，“日本茶”的过程简直就是“受刑”……从“茶”到“道”，是一个文化的过程，其实说白了，就是复杂化的过程，就是慢慢讲究起来的过程。
明朝以前的茶大都是“团茶”“饼茶”，制作过程相当复杂也相当“讲究”，一种茶不经历几十道工序是入不得文人士大夫和皇亲国戚金枝玉叶们高贵而挑剔的尊口的。唐代制茶与我们今天的制茶方法有很大的差别。那时的制茶工艺几乎是以蒸青饼茶为主，陆羽在《茶经》中，对这种饼茶制作工艺高度概括为十四个字，即“采之、蒸之、捣之、拍之、焙之、穿之、封之”。
这其中——“蒸之、捣之、拍之”这三个工序极易将茶叶中的部分茶汁与纤维物质分离，在空气氧化作用下，溢出的茶汁凝结成了“膏”。陆羽在《茶经》中多次提到“膏”字，他认为在饼茶的加工过程中应“畏流其膏”，意思是不能把“膏”挤压出去，不然会使制成的茶饼表面像箩筛，形状枯干。他认为最好的饼茶应是“含膏者皱”，也即要将茶叶中的茶汁挤压出来附着在茶叶表面，经过空气氧化后，使茶汁形成的膏状物质存留在茶叶之间，这就使饼茶的表面由于“膏”的生成，形成皱纹状。这也成为唐代鉴别好茶的一条标准。
虽然陆羽从制作饼茶中发现了茶汁溢出后出现“膏化”现象，并认为这个“膏”是茶叶中的好东西，但他没有将茶汁与茶叶中的纤维物质彻底分离，而只是让“膏”仍然保持在茶饼的表面，与后来真正意义上的“茶膏”还有一定的距离。但陆羽的“真经”一定给了后人极大启示，在他去世的一百多年之后，“茶膏”便悄然出现了。
据《十国春秋》记载，南唐闽康宗通文二年(公元937年)，就有贡品茶膏进献，“贡建州茶膏，制以异味，胶以金缕，名曰耐重儿，凡八枚”。“……胶以金缕……凡八枚”，“茶膏”一问世就要用金丝装扮以示贵重，并且数量极少只有“八枚”，而不像其他茶叶那样车载斗量，可见其稀少与珍贵到只能作为贡品，并被郑重其事地载入史册。
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“宠儿”位高权重“宠儿”位高权重
“贡品”意味着什么，中国人都知道。在“举天下奉一人”的年代，“贡品”意味着优质、珍稀、绿色、无毒、精工细作，意味着“虽贵必不敢减物力，炮制虽繁必不敢省人工”，就连制作贡品的工艺工序也是秘不示人的，而享用“贡品”意味着什么就更不言而喻了。
茶膏之极致品味
南宋时期福建转运使主管帐司赵汝砺所著的《北苑别录》第一次记录了宋代制作茶膏的方法：“茶既熟谓茶黄，须淋洗数过。方入小榨，以去其水，又入大榨出其膏。先是包以布帛，束以竹皮，然后入大榨压之，至中夜取出揉匀，复如前入榨，谓之翻榨。”虽是简述，其工艺之繁复也可见一斑了。然而，如此繁复得到的是什么呢？举个不太恰当的例子如同橄榄榨油，无非是取其精华去其糟粕，而茶叶制膏的过程中还有许多生物酶作用其间，这又像是酿酒的过程，其结果当然神奇。据说最高品级的茶膏外观会出现白霜，这种挂霜的茶膏有如雪覆青石，是茶叶中富含的儿茶素与咖啡碱的络合物，有极强的药用价值与保健价值。
不同于其他工艺制造的茶叶，茶膏滤除了杂质，浓缩了精华，衍生了奇变，其品质可以在入口的瞬间绽放全部的魅力，无论是香气还是味道以及口感，都在第一时间达到极致并且保持始终毫无衰变。当然，对于喜欢在摆弄茶壶、茶盏中寻求乐趣，喜欢在一道道茶汤中揣摩变化的茶客来说，茶膏未免有些“直接”，但是，谁不想感受一步登天的高峰体验呢？
茶膏之迅捷速效
“国事、家事、天下事，事事都要朕操心。”象今天的高层人士们一样，历史上清代帝王们大都很勤政，工作繁忙再加上宫廷生活的繁文缛节，使得帝王们的生活并没有多少闲适，为了塑造威仪与庄严的神性，帝王们在饮食时刻也要正襟危坐不苟言笑，甚至不能显露偏好与兴趣，真正能坐下来沏一壶香茗慢慢品味的机会似乎只能留给“不上进”八旗子弟们了，这也许说明了为什么从宋朝后就销声匿迹的茶膏在大清乾隆时期得以“光复”的原因了。可以想见，乾隆大帝巍巍高坐冠带袍服气使颐指之余，端起珐琅彩团龙盖碗，呷一口冲泡好的茶膏汤汁，立时睡意全消精神百倍，看着那些垂首侍立战战兢兢大汗淋漓口焦舌燥的王公大臣们，得意背后涌起的又是何等的优越和飘飘然……
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茶膏之御用国礼
清朝的普洱茶膏是宫廷特制的，选料极精，工艺保密，产量极少，外人难窥其奥，更别说尝尝了。
当然，皇上也是人啊，一高兴便把些珍玩宝物颁赐亲信奴才以示恩宠，收获更多的忠心和涕泪，茶膏也在其中。不过，颁赐茶膏还有另一层特殊意思，据当时的药学家赵学敏在乾隆三十三年(公元1765年)所著的《本草纲目拾遗》中说：“普洱茶膏治百病”，因此，蒙赐普洱茶膏无异于得到了皇帝“祛除百病，长寿健康”的祝福，是皇上“真心喜欢我”的明证呢。不仅如此，茶膏还是颁赐外国使节的特殊礼物，这背后依然是天国的自豪与优越：“这玩意儿，你们绝对没有……嘿嘿……”，外国使节们也是很配合，得着这些珍宝不舍得享用，一股脑儿贡献给了大英博物馆，这也给今天对普洱茶膏的研究保存了一份珍贵的实物标本。
“宠儿”的性格
“膏”字，古代有很多解释，有以解释石钟乳的神奇者：“膏者，神之液也。”(《春秋·玄命苞》)，有意为甘美者：“天降膏露，地出醴泉。”(《礼记·礼运》)有指物之精华者：“膏髓”，总之是神奇而珍贵且甘美。而茶膏之美兼具其优的同时还兼有健康、方便、环保、时尚的特点。
饮茶的健康作用已是尽人皆知毋庸赘叙，茶膏的保健功能较之茶叶更胜一筹，如《本草纲目拾遗》在评价普洱茶膏时，第一句话就说“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一”，普洱茶膏除了养生的功能外，也有对某种病具有独特的疗效。如胀腹所产生的不适，饮用普洱茶膏就可很快解决；如口舌出现轻微的溃烂，可口含一小块茶膏，过夜即愈。这些也同属于中医药的范畴。
除此之外，茶膏还可调配出多种时尚口味的茶饮。如普洱菊花茶、普洱枸杞茶、普洱姜茶等，可以满足不同人群对口感和特殊营养物的需求。
早上，当你坐在工位上，或是坐进班台里，或是坐在会议桌前，信手在面前的茶杯中放进一颗豌豆大小的茶膏块，热水一冲，香溢四座，在一片探询、疑惑、艳羡的目光织就的艳阳中呷上一口，神清气爽之余，一丝几百年来的优越也在心中融化开，滋润了一天的心情……
看着同仁们抓茶叶、搅咖啡、撒糖、倒奶的一通忙乎，你可以庆幸自己免去了洗茶、冲泡、过滤、倒渣等一系列繁复的程序，省时省力的同时无疑还做了节水、环保的范例。即便是对于最简单的袋泡茶来说，茶膏都更加方便，甚至免去了茶袋和茶渣对环境的污染……也许这样的简单带来的从容便是现代快捷生活所期盼的品质。
茶，一种伴随着中国文化成长的饮品，从远古到现代始终浸泡着人类的生活，滋润着中国人的心灵。从野山杂树到阆苑仙葩，在中国人的精心选育种植了几千年后，茶已经发展为品种众多口味各异的玉露琼浆，中国人种茶、爱茶、饮茶、斗茶……生活中几乎不可一日无茶。在中国，与其说喝茶是为了解渴，不如说饮茶是在品味历史、品味文化、品味生活。
