从上世纪九十年代到现在的将近30年时间里，淳安“严家大方茶”这个古老品牌已经淡出了茶客的视野；拥有专门炒制工艺的老茶师正在快速减少，就连茶树也难以寻找。
3月7日，北京故宫博物院专家曹捷一行下山进城，随即离开淳安。这一趟为期3天的“跋山涉水千岛湖”之行收获颇丰——他们和科研人员一起通过样品对比，在海拔400～1000米的胡家坪、板桥、老山等多处深山，寻找到了严家大方千年原始老茶种。其中茶龄超过100年的估计有一万株。
老茶树
老茶树
严家大方茶俗称金片，又称闻家大方，一度非常有名——据史载，五代即为贡品名茶，清陆廷灿《续茶经》引《旧五代史》载:“后梁乾化五年(915年)两浙进大方茶二万斤。”可见，大方茶的生产已有千余年历史。
相关资料记载，严家大方茶不仅色香味形俱佳，而且营养价值和药用价值较高，常年饮用，能消食除腻，明目健脑，兴奋神经，解毒减肥，延年益寿等。严家大方又被称为“茶叶中的味精”，在大多茶叶品种中，浓香独具，知名度高，市场俏销。解放前，茶商闻长木不仅在杭州、苏州、济南、青岛、香港、澳门等地开有茶庄，专营此茶，富甲一方，而且为营销方便，还依山就势40余里、跨越淳安临安两县交界的丹阳岗安装了专用电话，成为一个时代的传奇。解放后，严家大方茶得到发展，上世纪八十年代，严家大方茶产量达40余吨，九十年代，严家乡还兴办了严家大方精制茶厂，年产精制大方茶30余吨，远销江苏、山东等地。
也正是在那个年代，“明前茶”的饮用习惯开始兴起，严家大方受到了冲击。
“高品质的严家大方茶一般都在东经119°、北纬29°，海拔400～800米区域，茶香浓郁。”张彐龙关注严家大方多年，他也是最近几天才成立的“严家大方实业有限公司”的总经理，他说因为受到市场其他名茶的冲击，严家大方茶在上世纪九十年代逐渐萎缩，最后停产，销声匿迹。“因为严家大方产于高山，温度低，要到谷雨前后才开采，这个时节的茶叶比明前茶的价格要低得多。”
两种选择摆在“严家大方”面前：彻底消亡，或者起死回生。
3月6日，王阜乡首届严家大方茶文化研讨会在淳安千岛湖举行，来自北京故宫博物院、相关茶叶研究部门的专家等20多人参加了研讨会。
专家们认为，严家大方选料讲究，主产于淳安王阜乡西北海拔500～1000米的闻家、板桥、老山、胡家坪、金家岙、横路等高山地区，尤以闻家板桥、老山为优。原因是这些产茶区年平均温度14度至16度，无霜期200多天，湿度大，昼夜温差大，终年云雾弥漫。土、气、水等自然条件利于茶芽生长发育。不仅如此，严家大方制茶工艺独特，普遍使用肚大口小的“磨矶锅”，经杀青、揉捻、整形，加入少许菜油辉锅，手势轻匀缓慢制作而成。炒制好的茶叶外形扁平挺直，条形稍宽，芽叶肥厚，沏入杯中，色泽乌绿油润，滋味浓郁可口，齿舌留香，汤色杏绿、明净，素有“上品绿茶”之称。
于是，多方合力，一场关于“严家大方”老茶种的拯救行动全面铺开。
“通过样品比对，截至目前最终找到老茶种约3000亩，其中绝大部分是四五十年茶龄的老茶树。”王阜乡宣传委员王胜美介绍，目前他们已经在专家的指导下划定了一个约180亩的老茶种保护基地，寻找到了七八名老茶师（年纪最轻的65岁，最长者81岁）。“一方面就严家大方的起源、发展、‘族谱’编写、茶叶传承、发展方案等进行研究，另一方面也要寻找办法将它推向市场。”
钱报记者了解到，当地已经成立严家大方实业有限公司，该公司将出台一系列包括商标注册、基地规划、技艺传承、非遗申报、生产设计、品牌建设、市场推介等系列抢救“严家大方茶”方案，以达到挖掘资源，打造传统品牌，焕发老茶生命力，推动乡村振兴，共同打造“清养八都，大方王阜”
