近日，第五届中国宜宾早茶节组委会发布了一项考察成果：经国内茶叶研究专家考察鉴定，确认位于宜宾县黄山的古茶树属全国稀有品种——秃房科古茶树。据了解，这是国内专家首次在长江上游地区发现秃房科古茶树。
上世纪七十年代原国营宜宾县黄山茶场职工在黄山分场球场坪茶园旁1000m处发现了一株高13.6米、树幅13米的典型乔木大茶树。树体的形态、树高和干径都开创了当时四川古茶树的记录，被当地人称为“黄山苦茶”。由于茶园扩大的需要，茶场将茶树周围的林木砍伐，导致古茶树于1994年遭雷击后死亡。
黄山古茶树（中国茶叶研究所虞富莲摄）
此后，宜宾县天宫茶业有限公司（原国营宜宾县黄山茶场）罗元洞分场职工李家鸣等又在距黄山苦茶5公里处发现了几株树姿和形态特征与黄山苦茶相似的古茶树。茶树位于宜宾县蕨溪镇黄山茶场罗元洞分场高笋塘，海拔高度1000米左右。其中最大的一株树高约25米，从基部分成2个支干，树干挺拔，长势遒劲。
2011年9月，中国农业科学院茶叶研究所茶叶分类专家虞富莲研究员、西南大学茶叶专家刘勤晋教授专程对宜宾县黄山古茶树群落进行了考察。通过树龄分析和特征鉴定，专家认为这些古茶树树龄有600年，在植物学分类上属于秃房科古茶，是全国稀有品种。据了解，这是首次在长江上游地区发现秃房科古茶树，而且是分布达10多平方公里的秃房科茶树群落。
秃房茶是茶组植物中呈零星分散的独立树种，多生长在长江以南。这次在金沙江（长江上游）以北首次发现秃房茶，无疑对研究茶组植物的区系分布以及物种与气候条件的关系等都具有重要的价值。
目前，宜宾市政府正联合西南大学对宜宾古茶树的利用价值进行开发研究。宜宾市林业局负责人表示，鉴于古茶树的稀有性和重要性，当前以保护为主，在做好保护的前提下，将适当采取样品进行生化成分测定和茶样制作评定，以确定其商品价值。
