凉亭乡位于大别山北麓,是“中国名茶之乡”,拥有茶园面积4.5万亩,人均茶园1.5亩,仅采摘春茶,人均每天可采摘两斤左右,一斤卖到100~120元,每人每日可实现200多元增收。如今,凉亭乡每年人均茶叶收入超过7000元,茶叶年产值达1.8亿元,小小的茶叶已累计帮助两万多人脱贫,并使许多群众走上了富裕的道路,成了农民脱贫致富的一个“金饭碗”。
“我和我儿媳妇每天起早贪黑摘茶,就是为了抓住清明节前这段时间,我俩一天采的茶叶就可以卖400多元呢!”茶农陈良珍笑呵呵地说。
该乡现有茶叶加工厂11家,加工大户307户,在全国各地开茶庄销售茶叶的有2400人。自20世纪70年代末凉亭乡开始规模种植茶叶以来,通过连续举办群众性斗茶活动和春茶展销会,进一步提升了茶农种茶制茶的积极性,提升了“凉亭”牌茶叶的影响力和美誉度。此外,邀请县茶叶专业技术人员和本乡炒茶能手开展技术培训,在县茶办的帮助下,无偿给贫困户分发优质茶苗,并结合“多彩田园”“小额信贷”等政策进一步提升茶农种茶制茶的积极性,因“人人都有一亩茶”,凉亭乡产业政策享受覆盖率达93.4%。