很多茶都是一年四季采摘，如普洱茶，区别只在于每个季节的加工工艺；但有的茶追求高品质，一年只采摘一季，如武夷岩茶、桐木关正山小种和金骏眉、西湖龙井等。
农谚说的好：“早采三天是个宝，迟采三天便是草”，春茶采摘就要争分夺秒，和时间赛跑。当然，采摘时间与当年的气候也有很大的关系，所以茶农会有“看天做茶，看山做茶”这一说法。
春茶的采制季节一般分为三个阶段
清明前（4月5日前）
近期（3月初）是采制绿茶最好的时候，比如“龙井”、“黄山毛峰”、“碧螺春”等绿茶，都在这个时期开始采摘上线，尤其是乌牛早为原料的龙井、川南地区的雀舌等，一般在3月前就会上线了；同期开始采摘的还有云南滇红。
清明后，谷雨前（4月中旬）
清明之后，谷雨之前亦是采制绿茶、云南滇红、普洱的时期，尤其是绿茶中六安瓜片、太平猴魁等品种都会在此时陆续开采。武夷山桐木关的金骏眉到4月中旬，谷雨前后开始采摘。
谷雨后（阳历4月下旬，已是晚春）
谷雨后，市面上开始采制的品种陆续开始增加，如福建地区：
1、闽北茶：武夷山桐木关正山小种比金骏眉会更迟些，一般到4月下旬、5月初；武夷岩茶最早（4月中、下旬）采制的则是黄观音（105），其他品种则陆续开始采制。
与其他品种不同的是，武夷岩茶是经过多道碳火烘焙而成，因而制作工艺中“文火慢炖”、“封存退火”的过程会比较长，正常要到7-9月期间上线销售。
2、闽南的安溪铁观音、漳平水仙等；以及闽东的白茶、坦洋工夫茶也都开始陆续采摘。
3、云南的普洱等也会在春季稍晚时进行采摘。
正是因为茶树经过一整个冬季的休养，内含物质更加丰富，果胶含量高，汤水更醇厚细腻；春季氮代谢占优势，茶氨酸含量高，滋味鲜醇，春茶才显得更加珍贵。
