红茶制作的发源地乃武夷山桐木乡始创。他于七零年代，在云南凤庆区尝试以渥堆加温法，将滇茶的野性驱除，顿时消失其辛辣的味道，转变成入口醇和敦厚的红茶。
后期红茶的制作传至其他省份，如安徽省的「祈门红」，四川的「川红」，福建省的「坦洋工夫红」，武夷山的「正山小种」，宜兴陶都的「阳羡红茶」，远至印度的「大吉岭红茶」及「斯里兰卡红茶」等。
红茶一般分大叶种与小叶种，海外红茶绝大部份是大叶种茶树产制，只有中国具备最优良的小叶种，如安微省的高级祈门红「礼红」，阳羡的春蕊，武夷山的小种工夫红。外国种植制成红茶的是大叶形的亚萨母种，由于茶叶形态大如手掌，故必须切碎包装出口，故此茶又名「碎红」。
外国大叶种多生长于太阳赤道附近，以至茶叶产生大量的单宁，茶汤如未有加入糖或奶类调饮，口腔内会立即感到粗糙与沥味。但中国红茶一般都没有此缺点。
产自云南的称为「滇红」，其优点是味厚，略带花果香，冲泡此茶切忌久浸，应快冲快出，茶汤才显得鲜美。
安徽的祈门红茶是世界知名的，据笔者所知，英国著名的立顿红茶，其中主要配制方法正是加入了祈门红茶，以稳定茶质，
宜兴产制的阳羡茶，早在唐宋之问已成为贡茶，古诗有谓「天子需尝阳羡茶，百草不敢先开花」，不过当时产制的还是绿茶，红茶还未出现。
若要谈最具特色的红茶，当推武夷山的小种工夫红茶了，它特别之处是最后的工序用松树薰制，故出现独特的松烟香，正如烟三文鱼一样，别具风味。
各位请注意，红茶的英文名称是「Black Tea」，是按茶叶未开汤之前是黑色的而命名。而中国人则按该茶叶冲泡后茶汤出现的艳红色，而称它为「红茶」，但英文名称里是没有「Red Tea」的。
