中国是茶的国度，具有悠久的产茶历史，茶叶产量和产茶面积稳居世界第一。西湖龙井、安溪铁观音、武夷岩茶、洞庭碧螺春等名茶品种林立，但提起名茶品牌，却难以让人脱口而出，无法将品牌信息一一对等起来，无疑暴露了中国茶叶品牌薄弱的致命要害。中国人喜欢喝茶是习以为常、天经地义的事，茶的纯天然、生态环境、人工加工、注重茶和水的融合、茶的秉性等，让品茶者得到修心养性美好享受的过程，更多品茶者更想体悟的是一种“道”的境界。即使在商务办公或者在年轻一代的聚会中，已经很难看到他们用玻璃杯泡茶，很难看到使用袋泡茶来体验中国茶之韵。相关数据显示，全世界每年茶叶需求量达300万吨，供应量达350万吨。中国每年产茶120万吨，仅有30万吨出口，可见国际市场的影响力还比较较弱。中国每年茶产业产值为300亿元人民币，而立顿茶业年产值约230亿元人民币，相当于中国茶产值的三分之二强。
中国作为茶叶的发源地，全国加工茶叶的茶厂有七万多家，由于缺乏品牌效应，七万家中国茶厂在总体实力上竟难敌一家英国立顿，立顿茶业年产值相当于中国茶业年产值的七成。中国茶叫得响的品牌却是凤毛麟角。当今世界的三大饮料（茶，可可，咖啡）中，茶品牌首推英国立顿。咖啡品牌当属雀巢，之前的数据显示世界上每秒钟有3600杯雀巢咖啡被人喝下。雀巢的速溶咖啡占有率为澳大利亚71%、法国67%、日本74%和墨西哥85%。早在2001年，雀巢咖啡在中国的销售额已经达到70亿元，约占全国咖啡销售额总量的80%以上。雀巢咖啡稳居中国咖啡市场第一品牌，其品牌价值高达115.49亿美元。他们的强势是来源于品牌的力量（软势力），他们的价值来源他们的品牌无形的资产，《财富》杂志排名前250位的大公司有近50%的市场价值来自于无形资产，而对于某些世界最著名的公司而言，这个比例甚至更高。中国茶叶流通协会常务副会长王庆在最近于广州举行的2008年中国国际茶业博览会上指出：中国茶长期品牌缺失丢失了大市场，中国茶亟待国际化品牌建设。如果说品牌缺失已成为中国茶产业的薄弱环节，那我们企业主和品牌专家和更多业内人士如何通力合作，运用智慧创造价值，将这一“有种类、有名茶、无品牌的、无姓氏的茶时代”提前结束。那么，我们的中国茶企业主如何运用品牌的利器来保护自己的产业，培养每一种类的名茶核心品牌，或者主导品牌呢？这些有待我们行业有前瞻意识的企业主加强树立品牌意识，强化品牌规划、建立、推广和管理，积极学习和运用品牌策略来完成强化市场份额，提炼品牌核心价值，提高竟争力。目前，中国出口茶叶在国际市场上每公斤仅值2美元左右，平均茶价比印度低四成，比斯里兰卡低六成多，甚至比肯尼亚的茶叶价格还要低20%。中国只是世界产茶第一大国，而不是世界茶业强国。
国内茶叶铁观音市场的竞争依然是无序的，“茶为国饮，闽茶为优”。福建也只有一小部分的铁观音茶业刚是小荷始冒尖尖角，甚至不少经营主还停留在认为做终端就是做关系茶，这种短期行为的观念颇为严重。据相关资料显示，在我国目前七万多家茶厂中，注册品牌的仅有近1000家。可见建立自主品牌意识还待加强，离真正导入品牌管理还有很大的一段距离。作为闽茶的代表铁观音茶业公司：天福茗茶、八马茶业、中闽魏氏、华祥苑茗茶、日香茶业、理想茶行、茗腾茶业、珍再享茶业等等一小部分企业积极加强品牌建设，提升品牌形象，活跃在铁观音茶的一线市场，通过品牌形象树立、渠道区隔逐渐建立自己的品牌优势。铁观音茶是什么形象呢？立足本土，走向世界的出路在哪？我们的茶品牌还深陷于国内市场的争夺和国际市场的迷茫之中。中国茶叶的出路究竟在哪里？
